Ça y est ! Dans quelques jours, il sera à vos côtés. Ce petit chiot, vous l’attendez depuis plusieurs mois, vous l’avez suivi grâce à des photos depuis sa naissance et durant les premières semaines de sa vie. Voici quelques conseils pour préparer au mieux son arrivée.
Quelques emplettes
- l’alimentation : pour une bonne tolérance digestive, il est important de ne pas changer l’alimentation de votre chiot du jour au lendemain. Dans la plupart des cas, l’éleveur vous donnera un échantillon de ses croquettes habituelles. Si vous souhaitez modifier son alimentation, vous devrez respecter une période de transition entre les deux types de croquettes. Dans tous les cas, choisissez une alimentation adaptée à son âge et à sa morphologie.
- 2 gamelles : pensez à bien prévoir 2 gamelles, une pour l’eau, l’autre pour l’alimentation. L’eau devra être changée 1 à 2 fois par jour, et disposée suffisamment loin de la nourriture pour éviter l’inondation des croquettes ! Privilégiez les gamelles en céramique ou en inox à celles en plastique qui peuvent entrainer des allergies et sont propices au mâchouillage.
- un panier confortable : il est conseillé d’éviter le bon vieux panier en osier « made in 70s », qui peut entrainer des blessures s’il est mâché et qui est difficile à nettoyer. Préférez-lui un panier ou un coussin en tissu robuste, lavable en machine, à intégrer éventuellement à un panier en plastique, facilement lavable lui aussi.
- une laisse et un collier : collier ou harnais ? Il est intéressant de posséder les deux, seulement ils n’auront pas la même utilisation. Le collier servira les premiers temps à apprendre la marche en laisse à votre chiot. Il l’empêchera de trop tirer sur sa laisse car cela lui procurera un inconfort. Le harnais sera donc de préférence utilisé durant des balades plus libres, lorsqu’il sera correctement éduqué. Pour la laisse, il est également intéressant d’en posséder une courte pour la marche en ville, au pied, et une à enrouleur pour les promenades dans la nature.
- quelques jouets : les premiers temps, votre chiot aura tendance à se faire les dents sur tout ce qu’il trouvera. Trouvez donc des jouets en latex ou plastique dur, et évitez ceux en tissu ou en corde qui se déchiquettent facilement. N’oubliez pas qu’un jouet doit toujours être utilisé sous la surveillance du maître, et doit être jeté s’il commence à être trop abîmé.
Attention aux dangers (et aux tentations)
Dans une maison, certains objets qui nous paraissent anodins peuvent représenter un réel danger pour votre nouveau compagnon. Avant son arrivée, pensez à fixer des petites barrières pour enfant si vous souhaitez lui interdire certaines pièces ou l’étage. De même, éloignez les bibelots fragiles qui pourraient être à sa portée et prenez l’habitude de ranger toutes vos chaussures pour éviter d’y retrouver de jolis petits trous !
Pour finir, attention à tout ce que votre chiot pourrait ingérer et qui pourrait être toxique pour lui : plantes, produits ménagers, et même le chocolat ! Il contient de la théobromine (que l’on trouve dans le cacao), qui est extrêmement toxique pour le chien, même à dose infime.
Les premiers jours
Vous êtes allé chercher votre petit chiot chez son éleveur, et il vient enfin d’intégrer son nouveau foyer. Cet environnement à découvrir risque de le déstabiliser un petit peu au début, c’est pourquoi il est important de le laisser visiter librement sa nouvelle maison et de ne pas le forcer si certaines choses l’effraient. Si vous avez des enfants, il faudra leur demander de ne pas trop le papouiller et de respecter son sommeil, car un chiot doit dormir environ 20h par jour ! Son couchage devra donc être installé dans un endroit calme.
Il devra rapidement apprendre à rester seul, que ce soit la nuit ou parfois en journée. Pour l’aider à s’habituer, vous pouvez glisser dans son panier un tissu contenant l’odeur de sa mère (que l’éleveur vous aura remis), et laisser la télévision (ou la radio) allumée pour le rassurer. L’important est de ne pas craquer même s’il pleure ou aboie, cela fait partie de son apprentissage.
Enfin, dès qu’il sera à jour dans ses vaccins (vers 4 mois environ) ou quand votre vétérinaire vous l’autorisera, vous pourrez lui proposer des promenades afin qu’il découvre le monde qui l’entoure : de nouveaux sons et odeurs, et des rencontres avec d’autres copains à 4 pattes. Si vous multipliez ces sorties dès son plus jeune âge, cela lui évitera de devenir trop craintif à l’âge adulte.
L’apprentissage de la propreté
Les premiers temps, il risque d’y avoir quelques « accidents » de pipi (ou autre…) à l’intérieur de la maison. Cela ne sert à rien de le gronder, la plupart du temps le chiot n’a pas conscience de sa bêtise.
Afin d’éviter ces petites mésaventures, sortez-le faire ses besoins après chaque repas et chaque sieste. Cela peut paraître contraignant, mais vous obtiendrez rapidement des résultats ! Le principal est de le féliciter à chaque fois qu’il fait ses besoins à l’extérieur, sur un ton calme et avec des caresses.
Si vous devez vous absenter durant la journée, laissez lui des feuilles de papier journal à l’endroit où il a l’habitude de « s’oublier », cela limitera les dégâts et lui permettra de comprendre que c’est tout de même vous qui fixez les règles.
Premiers pas d’éducation
N’étant pas éducateur canin, je ne m’aventurerai pas à vous donner de grands conseils quant à l’éducation de votre chiot. Malgré tout, je peux vous exposer quelques astuces de base.
Répétez son nom dès que vous le pouvez pour qu’il l’intègre bien, sans utiliser de surnom ou de diminutif.
Lorsque votre chiot ne respecte pas les règles, qu’il vous mordille par exemple, retournez-le sur le dos, le ventre en l’air, et dites « Non ! » d’un ton ferme. Même s’il se débat ou pleure, maintenez-le dans cette position jusqu’à ce qu’il se calme.
Surtout, ne laissez passer aucun mauvais comportement, et restez cohérent dans vos ordres, même si vous devez les répéter 100 fois. La patience avant tout !